O verão traz dias mais longos, passeios, férias e mais tempo ao ar livre. Para os bebés, esta mudança de rotina pode também significar alterações nos horários das refeições, no apetite e nas necessidades de hidratação.
Como adaptar a alimentação do bebé aos dias quentes? E que cuidados devemos ter quando levamos comida para a praia, para um passeio ou para as férias?
Mais do que alterar radicalmente a alimentação, o verão pede atenção à hidratação, à conservação dos alimentos e aos sinais do bebé.
Hidratação: atenção à idade do bebé
A hidratação é particularmente importante nos dias quentes, mas as necessidades não são iguais em todas as idades.
Durante os primeiros seis meses, o leite materno ou a fórmula infantil devem assegurar as necessidades de hidratação do bebé. Por isso, não é necessário oferecer água de forma habitual ou substituir uma toma de leite por água. Não obstante, no caso dos bebés alimentados com fórmula, algumas recomendações admitem que, em situações de calor intenso, possam ser oferecidas pequenas quantidades de água adicional entre as mamadas, mantendo a ingestão habitual de fórmula. Esta decisão deve ser individualizada, sobretudo em bebés muito pequenos, e pode ser aconselhada pelo pediatra ou outro profissional de saúde. Não se deve diluir a fórmula com mais água do que a indicada pelo fabricante. Uma fórmula demasiado diluída reduz a concentração de nutrientes e pode provocar alterações perigosas do equilíbrio de água e eletrólitos.
A partir do início da alimentação complementar, habitualmente por volta dos 6 meses, a água pode começar a ser oferecida, por exemplo às refeições e entre estas, de acordo com a sede e as necessidades da criança.
A Direção-Geral da Saúde destaca também que bebés e crianças pequenas são particularmente vulneráveis ao calor e recomenda atenção reforçada à hidratação nos dias quentes.
E os sumos? Mesmo no verão, a água deve ser a bebida de eleição. A fruta deve ser privilegiada na sua forma natural, contribuindo também para a ingestão de água através dos alimentos.
A fruta e os hortícolas podem fazer parte dos dias de verão
Fruta e hortícolas apresentam naturalmente um elevado teor de água e continuam a ser importantes numa alimentação diversificada durante o verão.
Melancia, melão, pêssego, pera, tomate ou pepino podem fazer parte da alimentação, desde que sejam adequados à idade e a sua preparação à capacidade de mastigação da criança.
Mas é importante não transformar a fruta num substituto da água. A alimentação deve continuar variada e incluir os diferentes grupos alimentares necessários ao crescimento e desenvolvimento.
E se o bebé comer menos quando está calor?
É possível que, durante os dias mais quentes, algumas crianças apresentem alterações no apetite. Além disso, férias, viagens, passeios e mudanças de rotina podem modificar os horários habituais das refeições.
Nestes períodos, mais do que insistir para que a criança coma uma determinada quantidade, é importante continuar a oferecer refeições adequadas e respeitar os sinais de fome e saciedade.
A alimentação responsiva, recomendada pela Organização Mundial da Saúde, pressupõe precisamente que os adultos ofereçam alimentos adequados, de forma paciente, respeitando os sinais da criança e sem a obrigar a comer.
Por isso, se num dia a criança comer um pouco menos, não significa necessariamente que exista um problema. O mais importante é olhar para a alimentação ao longo do dia e não para uma refeição isolada.
Vamos passar o dia fora: o que levar para o bebé?
Praia, piscina, parque ou uma viagem não significam que temos de abdicar de refeições equilibradas.
Podemos planear antecipadamente o que vamos levar, tendo em conta:
- a idade e as competências alimentares do bebé;
- o horário habitual das refeições;
- a necessidade de hidratação;
- as condições de conservação dos alimentos;
- o tempo que vamos permanecer fora de casa.
Fruta previamente preparada, pão, alimentos adequados à idade ou uma refeição completa podem ser opções práticas.
No entanto, a segurança alimentar deve ser uma prioridade, sobretudo quando as temperaturas são elevadas.
Como transportar comida do bebé no verão?
Este é um cuidado particularmente importante.
Alimentos como carne, peixe, ovos, laticínios e refeições já preparadas são particularmente perecíveis e devem ser mantidos nas condições adequadas de conservação.
Se levar uma refeição preparada de casa ou uma refeição congelada, utilize um saco ou caixa térmica adequado e acumuladores de frio, evitando deixar os alimentos expostos ao calor ou à luz solar direta.
A Organização Mundial da Saúde inclui a conservação e preparação higiénica dos alimentos entre os princípios fundamentais de uma alimentação complementar segura.
E há uma regra importante: não devemos avaliar a segurança de um alimento apenas pelo seu aspeto ou cheiro. Se um alimento perecível permaneceu demasiado tempo fora das condições adequadas de conservação, o mais seguro é não o consumir.
E as refeições congeladas?
Durante as férias, ter refeições congeladas previamente preparadas pode ser uma forma prática de simplificar a alimentação do bebé e da família.
No entanto, o facto de um alimento estar congelado não elimina a necessidade de garantir a cadeia de frio.
Se transportar uma refeição congelada, deve mantê-la congelada durante o transporte, utilizando um saco térmico apropriado e acumuladores de frio suficientes. Uma vez descongelada, deve seguir-se a indicação de conservação e utilização definida para o produto.
Na Petit Papão, as refeições são preparadas e congeladas para que possam estar disponíveis no congelador quando as famílias precisam delas — uma solução particularmente prática em períodos em que as rotinas mudam.
E os gelados e as bolas de berlim?
As férias também são feitas de momentos especiais.
Um gelado, uma refeição fora de casa ou um alimento diferente do habitual não compromete, por si só, a qualidade da alimentação de uma criança.
Uma alimentação equilibrada não se define por uma refeição isolada, mas pelo padrão alimentar global.
Por isso, não é necessário transformar as férias num período de restrições. O importante é continuar a proporcionar variedade, alimentos nutricionalmente adequados e oportunidades para a criança contactar com diferentes sabores e texturas, mantendo uma relação tranquila com a comida.
Alimentação do bebé no verão: o essencial
Nos dias quentes, podemos resumir os principais cuidados em cinco ideias:
- Hidratar — tendo em conta a idade do bebé e o tipo de alimentação.
- Variar — continuar a oferecer alimentos de diferentes grupos.
- Aproveitar os alimentos da época — fruta e hortícolas podem integrar refeições e lanches adequados à idade.
- Garantir a segurança alimentar — especialmente no transporte e conservação de alimentos perecíveis.
- Respeitar o bebé — observar os sinais de fome e saciedade e não transformar as refeições numa batalha.
O verão pode trazer mudanças à rotina, mas não precisa de trazer complicações à alimentação.
Com algum planeamento, é possível continuar a proporcionar ao bebé uma alimentação variada, segura e adequada, mesmo fora de casa.
Nota Petit Papão
Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui o aconselhamento individualizado de um pediatra ou nutricionista. As necessidades de hidratação e alimentação variam de acordo com a idade, alimentação, estado de saúde e condições ambientais da criança.